Le società di ricambi diesel dell'Idaho e il loro proprietario si dichiarano colpevoli di aver venduto e installato dispositivi antifurto illegali e accettano di pagare 1 milione di dollari

24 agosto 2023

WASHINGTON – I rivenditori di ricambi per motori diesel GDP Tuning LLC e Custom Auto di Rexburg LLC, dba Gorilla Performance, nonché il proprietario della società Barry Pierce, si sono dichiarati colpevoli di accuse penali oggi presso il tribunale federale di Pocatello, Idaho, e hanno accettato di pagare un totale di 1 milione di dollari di multe penali. Le aziende hanno inoltre concordato di attuare programmi di conformità e di non produrre, vendere o installare alcun dispositivo che possa aggirare i controlli sulle emissioni di un veicolo.

GDP Tuning si è dichiarato colpevole di un'informazione che lo accusava di cospirazione per violare il Clean Air Act (CAA). Gorilla Performance e Pierce si sono dichiarati colpevoli di un'informazione che li accusava di aver violato la CAA manomettendo il dispositivo di monitoraggio di un sistema di controllo delle emissioni di un camion diesel. In base al patteggiamento, le società e Pierce accettano di pagare una multa penale di 1 milione di dollari. Pierce rischia anche fino a due anni di carcere.

"Quasi un decennio dopo che l'EPA ha iniziato a reprimere gli impianti di manipolazione illegali che violano il Clean Air Act, non ci sono scuse per le aziende per continuare a imbrogliare sulle emissioni dei veicoli e mettere a rischio la salute dell'ambiente e delle nostre comunità", ha affermatoAssistente amministratore David M. Uhlmann dell'Ufficio per l'applicazione e la garanzia della conformità dell'Environmental Protection Agency (EPA) . "L'EPA continuerà a perseguire accuse penali contro aziende come Gorilla Performance, che hanno infranto la legge sfacciatamente e ripetutamente, finché questa vergognosa attività criminale non verrà fermata una volta per tutte."

"La manomissione dei dispositivi diagnostici di bordo dei veicoli non è solo una violazione della legge federale: è un grave pericolo per la salute", ha affermatoIl viceprocuratore generale Todd Kim della divisione Ambiente e risorse naturali del Dipartimento di Giustizia . “Le persone subiscono danni come conseguenza diretta dei numerosi inquinanti atmosferici che verrebbero rimossi dai sistemi di controllo delle emissioni in assenza di manomissioni illegali. Abbiamo compiuto progressi nel ridurre le emissioni nocive, ma tali progressi sono compromessi da venditori e distributori di impianti di manipolazione. Ci impegniamo a far rispettare il Clean Air Act e a ritenere responsabili le imprese e gli individui che violano la legge federale”.

"Gli imputati in questo caso hanno violato intenzionalmente le leggi che proteggono la qualità dell'aria e la qualità complessiva della vita degli abitanti dell'Idaho, in particolare delle popolazioni vulnerabili come bambini, anziani e coloro che soffrono di patologie respiratorie", ha affermatoIl procuratore statunitense Josh Hurwit per il distretto dell'Idaho . "Il mio ufficio continuerà a collaborare con le forze dell'ordine per perseguire coloro che cercano profitti illegali a scapito della salute pubblica e del nostro ambiente condiviso".

Secondo i documenti del tribunale, GDP Tuning ha cospirato con Pierce e altri per violare la CAA acquistando e vendendo decine di migliaia di dispositivi di sintonizzazione e software di accompagnamento che, se utilizzati insieme, manomettevano i sistemi diagnostici di bordo (OBD) dei veicoli. Gli OBD normalmente rilevano qualsiasi rimozione e malfunzionamento delle apparecchiature di controllo delle emissioni di un veicolo e registrano un codice di guasto diagnostico che illuminerà la "spia di controllo motore" del veicolo. Se il malfunzionamento non viene risolto, alcuni veicoli possono entrare in “modalità di emergenza”, dove la velocità massima è limitata a 5 miglia orarie come incentivo per far riparare il veicolo.

GDP Tuning acquistava e vendeva dispositivi e software che consentivano ai clienti di riprogrammare o "mettere a punto" l'OBD di un veicolo. Questa riprogrammazione manomette il monitoraggio delle emissioni integrato nel sistema diagnostico e consente la rimozione dell'apparecchiatura di controllo delle emissioni del veicolo senza rilevamento da parte dell'OBD. La rimozione dei controlli delle emissioni di un veicolo viene generalmente definita "eliminazione" ed è accompagnata da una "melodia di eliminazione".

Oltre all'attività nazionale di vendita all'ingrosso di GDP Tuning, Gorilla Performance e Pierce gestivano un negozio al dettaglio e una struttura di riparazione auto a Rexburg, Idaho, dove i camion dei clienti venivano cancellati e messi a punto.

Gli scarichi diesel contengono una varietà di inquinanti atmosferici, come il particolato (PM), gli ossidi di azoto (NOx), il monossido di carbonio e gli idrocarburi non metanici, tra gli altri inquinanti atmosferici pericolosi. Le apparecchiature di controllo delle emissioni standard di fabbrica riducono drasticamente queste emissioni.