Il procuratore generale James e il commissario del DEC Seggos ottengono 2,8 milioni di dollari dalla società di New York per l'inquinamento dell'aria e dell'acqua nella contea di Delaware

NEW YORK – Il Procuratore generale di New York Letitia James e il Commissario del Dipartimento per la Conservazione Ambientale (DEC) dello Stato di New York Basil Seggos hanno annunciato oggi un accordo con FrieslandCampina Ingredients North America, Inc. (Frisia) per numerose violazioni delle leggi ambientali statali e federali presso la sua struttura a Delhi, New York. Per anni, l'impianto di produzione della Frisia ha emesso un pericoloso inquinamento dell'aria e dell'acqua nella comunità circostante, mettendo a rischio la salute pubblica. La proposta di decreto di consenso, raggiunta con la Environmental Protection Agency degli Stati Uniti, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e lo stato di New York, richiede che la Frisia si conformi pienamente alle leggi sulla protezione ambientale e paghi una sanzione di 2,88 milioni di dollari. New York riceverà 1,44 milioni di dollari per finanziare progetti a beneficio della salute pubblica e dell’ambiente nell’area di Delhi.

“Ogni newyorkese ha il diritto fondamentale all’aria e all’acqua pulite, e le aziende hanno l’obbligo fondamentale di proteggere la salute pubblica e l’ambiente ovunque operino”, ha affermatoIl procuratore generale James . “Per anni, FrieslandCampina ha ignorato i propri obblighi e la legge e, di conseguenza, ha messo a rischio i newyorkesi. Questo accordo riflette il continuo impegno del mio ufficio nel proteggere l'ambiente e nel ritenere pienamente responsabili coloro che infrangono le nostre leggi sull'ambiente e sulla salute pubblica. Desidero ringraziare il Dipartimento di Giustizia e il Dipartimento di Conservazione Ambientale di New York per la loro continua collaborazione in questo impegno”.

“Il DEC è impegnato a garantire la sicurezza dell'aria e dell'acqua di New York per tutti e continuerà a lavorare fianco a fianco con i nostri partner statali e federali per ritenere responsabili coloro che violano le nostre rigide leggi ambientali”, ha affermatoIl commissario Seggos . “Grazie alla collaborazione con il Procuratore Generale James, l’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente degli Stati Uniti e il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, questa azione coercitiva congiunta e la sostanziale sanzione richiederanno a FrieslandCampina di migliorare le sue operazioni, proteggere i residenti di Delhi e finanziare progetti a beneficio dell’ambiente in la comunità circostante”.

Nonostante sia uno dei principali emettitori di toluene – una sostanza chimica tossica elencata come inquinante atmosferico pericoloso ai sensi del Clean Air Act federale – la Frisia ha violato sia il Clean Air Act che le leggi statali, tra le altre cose, non riportando accuratamente queste emissioni, non riuscendo a ottenere l’aria adeguata lo consente e non riescono a installare le tecnologie necessarie per limitare i rilasci di toluene nell’aria. L’esposizione al toluene può danneggiare il sistema nervoso e danneggiare i reni, il fegato e la funzione immunitaria. Le emissioni di toluene contribuiscono anche alla formazione di ozono troposferico, o “smog”, e sono dannose per la salute pubblica e l’ambiente.

Gli scarichi idrici della Frisia violavano regolarmente anche la legge federale sull'acqua pulita poiché contenevano sostanze inquinanti a livelli che minacciavano le riserve di acqua potabile e l'ambiente acquatico locale. In diverse occasioni, l'impianto ha scaricato acqua di raffreddamento a temperature che superavano i limiti del permesso rilasciato da New York e ha introdotto sostanze inquinanti non trattate nell'impianto di trattamento delle acque reflue del villaggio di Delhi in quantità che possono passare o interferire con il trattamento. Tutti questi scarichi sono stati rilasciati, direttamente o indirettamente, nel ramo occidentale del fiume Delaware, un'area di pesca di trote selvatiche di livello mondiale e parte del sistema di approvvigionamento idrico della città di New York.

Come risultato delle azioni coercitive dei governi statale e federale, la Frisia ha già completato un lavoro di circa 6 milioni di dollari per conformarsi ai requisiti previsti dalla legge ambientale statale e federale. Ciò include l'installazione di apparecchiature per ridurre le emissioni di toluene del 95% e il miglioramento del trattamento delle acque reflue di processo. Nell'accordo odierno, la Frisia si è impegnata a spendere altri circa 1,44 milioni di dollari per contribuire a ridurre dell'85% gli scarichi di acqua calda dell'azienda nel ramo occidentale del fiume Delaware.