Il "carrello intelligente" mobile automatizza il CIP del trasportatore di alimenti

Foto di Arno Senoner su Unsplash

Per promuovere la sicurezza alimentare e la conformità sanitaria, le aziende di trasformazione ricercano sempre più la possibilità di Clean-in-Place (CIP), un metodo automatizzato per pulire le superfici interne dei trasportatori tubolari a trascinamento senza smontaggio. Con l'avvento di strumenti mobili come il "carrello intelligente" che si collega rapidamente a qualsiasi trasportatore tubolare e consente "ricette di pulizia con un solo pulsante" semplici e personalizzabili, il CIP sta diventando più semplice, più veloce, meno laborioso, più ripetibile e quasi completamente automatizzato.

I sistemi di trasporto tubolari a trascinamento spostano delicatamente il prodotto attraverso un tubo chiuso e sigillato utilizzando un cavo di trascinamento e dischi circolari tirati attraverso un anello, quindi sono ideali per articoli delicati. Nel processo CIP a umido, il sistema viene inondato di acqua, lavato, risciacquato, pulito e igienizzato a fondo. Il processo rimuove completamente qualsiasi potenziale allergene come noci o glutine dalle apparecchiature di trasporto e può essere utilizzato con vari tipi di alimenti come noci, cereali, zuppe in polvere e frutta e verdura congelate.

Sebbene il processo CIP sia molto efficace, razionalizzare la sua automazione e semplificare il processo per tutti i trasportatori tubolari a trascinamento di una struttura è stata una priorità per i principali innovatori del settore.

“Il sistema standard richiedeva collegamenti portuali alle linee d'acqua e l'installazione di tubazioni. L'azienda di lavorazione doveva anche prendere decisioni quali la temperatura dell'acqua da utilizzare o se utilizzare un solvente detergente e la quantità corretta da aggiungere manualmente", afferma John Adair, direttore tecnico e qualità di Cablevey Conveyors, un'azienda con sede a Oskaloosa, Iowa. produttore di trasportatori.

Per semplificare il processo di pulizia a umido, Adair e il suo team di ingegneri presso Cablevey hanno sviluppato un piccolo “carrello intelligente” mobile con collegamenti integrati alla linea dell’acqua che un singolo tecnico può facilmente portare a un trasportatore tubolare a trascinamento in una struttura. La carta è specificamente progettata per essere una frazione delle dimensioni di carrelli simili sul mercato per facilitare la mobilità. Quando il carrello è in posizione e collegato alle linee idriche, il processo CIP è automatizzato e controllato da un controller logico programmabile (PLC) che riduce la necessità di manodopera ed elimina virtualmente il rischio di pulizia impropria.

"Una volta impostato, tutto ciò che fai è premere un pulsante e porterà la quantità di acqua richiesta alla temperatura corretta con la quantità necessaria di solvente per la pulizia", ​​afferma Adair.

Il carrello intelligente è progettato per archiviare e utilizzare ricette CIP preprogrammate per eliminare vari materiali residui dai trasportatori a fune tubolare di trascinamento in una struttura prima di nuovi cicli di produzione. Le ricette di pulizia permettono anche a chi ha poca esperienza di utilizzare il carrello. Ciò è utile nel mercato del lavoro ristretto di oggi e consente al tecnico di passare ad altre attività una volta iniziato il processo di pulizia.

L'utilizzo di ricette facilmente eseguibili garantisce una pulizia affidabile e ripetibile che, in sostanza, "a prova di errore" del processo. Ciò è particolarmente importante quando il tecnico può essere nuovo o avere meno familiarità con l'attrezzatura di produzione. “[A seconda del prodotto trasportato], a volte tutto ciò di cui hai bisogno è un risciacquo umido, a volte [hai] bisogno di un solvente detergente specifico. Tutte queste informazioni vengono salvate, che possono essere ripetute automaticamente dopo la prima pulizia. Basta premere un pulsante per avviare [la ricetta appropriata], sia che si disponga di un trasportatore che trasporta più prodotti o di dozzine di trasportatori che gestiscono vari prodotti", afferma Adair.

Per facilitare la conformità alla sicurezza alimentare, il carrello intelligente documenta inoltre tutte le informazioni CIP critiche come il volume e la temperatura dell'acqua, i prodotti chimici utilizzati e la data di pulizia in un registro dati facilmente recuperabile.

Poiché la riduzione dei tempi di inattività della produzione tra le pulizie del trasportatore è una priorità per le aziende di trasformazione alimentare, Cablevey offre nuove funzionalità con il carrello che accelera il processo CIP. Attualmente il processo CIP allaga il sistema di trasporto tubolare ma non è progettato per pulire specificamente i dischi. "Gli operatori pulivano manualmente ciascun disco e facevano avanzare il sistema [disco per disco] quando i dischi dovevano essere puliti da sostanze particolarmente viscose", afferma Adair.